حصلت شركة ستاركلاود، الناشئة المتخصصة في تطوير أقمار صناعية لمعالجة الذكاء الاصطناعي في المدار، على تمويل إضافي بقيمة 250 مليون دولار يعزز جولتها التمويلية من مارس الماضي البالغة 170 مليون دولار. وصعد هذا التوسع تقييم الشركة إلى 2.3 مليار دولار.

سيمكّن رأس المال الإضافي الشركة من افتتاح منشأة تصنيع أكبر وتطوير مشروعها الرائد ستاركلاود-3، وهو مركز بيانات مداري مصمم للانطلاق عبر صاروخ ستارشيب القادم من سبيس إكس. يعمل الرئيس التنفيذي فيليب جونستون على تجميع رأس المال لضمان إمكانية إطلاق أقماره وسط تشديد السوق على خيارات النقل الفضائي. طلبت ستاركلاود من لجنة الاتصالات الأمريكية إذن تشغيل 88 ألف قمر صناعي.

يواجه قطاع مراكز البيانات المدارية تحديات متزايدة في تأمين طاقات الإطلاق، خاصة مع خطة سبيس إكس إيقاف برنامج فالكون 9 عام 2028 والاعتماد على صاروخ ستارشيب الأكبر والذي لم يثبت كفاءته بعد. تركز ستاركلاود حاليًا على إطلاق جيل جديد من أقمارها بقوة حسابية 8 كيلوواط، المسماة ستاركلاود-2، على رحلات مشتركة عام 2027 لتنفيذ مهام استدلال لصالح وكالات حكومية أمريكية.

قاد جولة التمويل صندوق مانهاتن ويست فينتشرز بمشاركة Nvidia و Cisco، حيث استثمرت Nvidia 25 مليون دولار. ضمت الجولة أيضًا صناديق Benchmark و EQT و Soma و NFX وغيرها. تعد ستاركلاود الشركة الوحيدة التي تشغل معالج Nvidia H100 في مركز بيانات مداري حاليًا، والأولى التي دربت نموذجًا عليه. تتعاون الشركة مع Nvidia على تطوير معالج Vera Rubin Space-1 المخصص للفضاء، المتوقع إطلاقه مداريًا أواخر 2028.

تعمل ستاركلاود بـ 25 موظفًا وتتوسع حاليًا في منشأة بمساحة 100 ألف قدم مربع بمدينة وودينفيل بواشنطن، بالقرب من مقار تطوير أقمار سبيس إكس وأمازون للاتصالات.